Исследователи, наблюдая в инфракрасном диапазоне за сверхновой SN 1987A в соседней с нашей галактике Большое Магелланово облако, обнаружили вокруг взорвавшейся в 1987 году звезды облако холодной пыли, содержащее кремний. Открытие было сделано в обсерватории «Близнецы» (Gemini North Observatory), расположенной в Чили. Пыль образует вокруг сверхновой кольцо диаметром около светового года. Это кольцо медленно разносится межзвездным ветром и потоками нагретого до нескольких миллионов градусов газа, образовавшегося при вспышке сверхновой. Скорость расширения кольца свидетельствует о том, что пыль выбрасывалась звездой за 600 тысяч лет до взрыва. В настоящее время взрывная волна дошла до внутреннего края кольца и начала активно взаимодействовать с его веществом, разогревая и рассеивая его.

Новые факты, открытые астрофизиками, позволяют по-новому взглянуть на источники вещества во Вселенной, в первую очередь – на источники вещества, из которого формируются планеты. В ближайшее время сверхновая SN 1987A будет исследоваться при помощи самых мощных орбитальных телескопов, которыми обладает сегодня современное человечество – «Хаббл» (Hubble Space Telescope), «Спитцер» (Spitzer Space Telescope) и «Чандра»(Chandra Х-ray Observatry).