Папа Римский Франциск минувшей ночью отслужил свою первую Рождественскую мессу в Ватикане.

Обращаясь к верующим, 77-летний понтифик призвал католиков "открыть свои сердца". "Если наши сердца закрыты, если нами правят гордость, обман и гордыня, то между людьми опускается тьма", – сказал Франциск. По случаю Рождества, которое часть христиан всего мира отмечает сегодня по Григорианскому календарю, с центрального балкона собора Святого Петра в Ватикане прозвучит послание Франциска Urbi et Orbi ("К городу и миру").

До начала празднований Франциск посетил своего предшественника на посту – Бенедикта XVI. По словам понтифика, почетный папа римский, которому сейчас 86 лет, чувствует себя хорошо.

Множество людей собралось накануне в Вифлееме, где по преданию родился Христос. Центром торжеств стала площадь Яслей и расположенная на ней Базилика Рождества. Прибывший в город патриарх Иерусалима латинского обряда Фуад Туаль назвал главным посланием Рождества идею мира, любви и братства.