Ученые из Гарвардского университета, США (Harvard University) в сотрудничестве с Институтом Нильса Бора в Копенгагене, Дания (Niels Bohr Institute) создали теоретическую модель транзистора, состоящего всего из одного атома, который можно переключать с нуля на единицу с помощью одного фотона. Для того, чтобы транзистор работал, атом должен находиться рядом с фрагментом нанопроволоки. Нанопроволокой называются искусственные кристаллические нити диаметром несколько десятков нанометров. Есть несколько способов получения нанопроволоки, в частности, ее выращивают из жидкого кремния с помощью наночастиц золота, которые и определяют диаметр волокна. Чтобы увеличить эффективность операций с фотонами, нужно упорядочить их внутри структуры, размеры которой меньше длины их волны. Такими структурами как раз являются нанопроволоки и нанотрубки. Длина волны видимого света лежит в диапазоне от 380 до 780 нанометров, а сечение нанопроволоки может составлять десятки нанометров.