8 декабря 1991 года лидеры России, Украины и Белоруссии провозгласили, что СССР "перестал существовать". 25 лет спустя Радио Свобода вспоминает важнейшие события, которые привели к краху советской империи.
Падение империи
1
Июнь 1979 года. Папа Иоанн Павел II совершает визит в свою родную страну – Польшу. Его приветствуют миллионы людей. Папа избегает прямой критики коммунистических правителей Польши, но в своих проповедях говорит о "неотъемлемых" правах граждан, укрепляя дух недовольных режимом. Через несколько месяцев в Гданьске был основан антикоммунистический профсоюз "Солидарность", в который за год вступили около 10 миллионов человек.
2
Сентябрь 1983 года. Пассажирский самолет авиакомпании Korean Airlines, направляющийся из США в Сеул, сбивается с курса и залетает в воздушное пространство СССР. В воздух подняты советские истребители: командование опасается, что речь идет об американском самолете-шпионе. После предупредительных выстрелов южнокорейский лайнер сбивают ракетой советского истребителя-перехватчика Су-15. Обломки самолета падают в море. Жертвами инцидента стали все 269 пассажиров и членов экипажа "Боинга-747". На снимке: сотрудники южнокорейской прокуратуры изучают обломки сбитого авиалайнера.
3
Март 1985 года. Михаил Горбачев избран новым генеральным секретарем ЦК КПСС. Новый лидер обещает проводить более открытую и дружелюбную внешнюю политику и начать серьезные перемены внутри страны. Подобные заявления советские вожди делали и раньше, но на сей раз это серьезно. На снимке: Михаил Горбачев и президент США Рональд Рейган приветствуют друг друга во время одной из их первых личных встреч.
4
1986: падение цен нефти на мировом рынке с 27 до 10 долларов за баррель. В результате СССР лишается возможности оказывать щедрую финансовую поддержку своим сателлитам во всем мире.
5
Апрель 1986 года: катастрофа на Чернобыльской АЭС под Киевом. Несмотря на объявленную Горбачевым политику гласности, отказ от прежних политических привычек дается советскому режиму нелегко. Кремль хранит молчание о масштабах катастрофы до тех пор, пока тревогу не начинают бить в Европе, где выпали радиоактивные осадки.
6
Май 1987 года. Известный своими странностями немецкий юноша по имени Матиас Руст совершает невероятный полет на взятом напрокат легкомоторном самолете "Сессна". Он поднимается в воздух в Хельсинки и летит в сторону советской границы. Удивительным образом оставшись незамеченным советскими истребителями и радарами ПВО, Руст долетает до Москвы и садится недалеко от Кремля, надеясь встретиться с Горбачевым и поговорить с ним о мире во всем мире. Советский лидер использует унижение, которое принес верхушке Вооруженных сил СССР полет Руста, для того чтобы избавиться от ряда консервативных генералов и политиков.
7
Декабрь 1988 года: землетрясение в Армении. Меньше чем за 20 секунд в груды развалин превращаются целые жилые кварталы. Специальные укрепляющие стержни, используемые при строительстве домов в сейсмоопасных районах, были ранее украдены и проданы на "черном рынке". Погибли более 30 тысяч человек.
8
Февраль 1989 года. Советские войска покидают Афганистан, где они в течение 9 лет поддерживали местный коммунистический режим. Цветы и аплодисменты, сопровождавшие вывод войск, не могли скрыть очевидного факта поражения советской армии в афганской войне. Ее жертвами стали почти 15 тысяч советских военнослужащих и, по некоторым оценкам, до 1 миллиона афганцев.
9
Апрель 1989 года: трагедия в Тбилиси. Советские войска разгоняют демонстрацию сторонников независимости Грузии с помощью слезоточивого газа и саперных лопаток. Погибли 20 человек, в том числе избитая до смерти 16-летняя девушка. 1989 год стал катастрофическим для советского режима: в результате антикоммунистических революций в Восточной Европе он потерял своих сателлитов в этом регионе.
10
Ноябрь 1989 года: падение Берлинской стены. На пресс-конференции одного из высших чиновников режима ГДР звучит заявление, которое многие воспринимают как сообщение об открытии границы с ФРГ. Тысячи берлинцев направляются к разделяющей город стене. Пограничники не чинят им препятствий. В течение нескольких дней стена, стоявшая в центре немецкой столицы с 1961 года, оказывается сметенной – за исключением ряда небольших участков.
